北京时间7月12日，ESPN两大记者Ramona Shelburne和Brian Windhorst联合撰文，披露了湖人和詹姆斯之间的矛盾。该报道称，湖人已经明确表示，不会再给詹姆斯提供续约合同。至于下赛季结束后是否退役，这取决于詹姆斯自己的决定。
2024年休赛期，詹姆斯和湖人达成2年1.04亿美元的续约合同，第二年为球员选项。今年休赛期，詹姆斯宣布执行2025-26赛季价值5260万美元球员选项。但是，在詹姆斯宣布留队的同时，他的经纪人里奇-保罗发了一段声明。
里奇-保罗声明：“詹姆斯明白湖人在为未来做准备，但詹姆斯想赢在当下，他要让剩下的每一个赛季都有意义，希望湖人理解和支持这一点。”多位西部球队高管表示，这份声明是詹姆斯对于没拿到续约合同的不满，也是向湖人管理层施压。
除了续约合同，詹姆斯对湖人的不满还有几个方面：1、过去几年，詹姆斯和浓眉一直希望湖人补强中锋位置，但湖人并未满足他们，反而将浓眉交易了。2、湖人以100亿美元的估值卖掉球队时，并没有通知詹姆斯，只通知了东契奇。
湖人拿浓眉去换东契奇，事先也没通知詹姆斯。ESPN这篇报道披露：“詹姆斯表示理解并原谅了湖人这一过失，因为他对东契奇非常尊重，理解球队为了保密而做出的决定。”教主看来，其他矛盾都是次要的，主要问题就是续约合同！
今年休赛期，詹姆斯戴着Welcome Home（欢迎回家）的帽子自拍，并且回到骑士的训练馆训练。那骑士会不会交易得到詹姆斯？NBA记者Sam Amico表示，骑士对交易没有兴趣，只想等湖人买断詹姆斯，骑士用老将底薪签下。
湖人为什么不给詹姆斯续约合同？当湖人得到东契奇之后，球队重心自然就转移了。管理层想等2027年夏天，腾出数千万美元的薪金空间，给东契奇再找一个巨星帮手。詹姆斯续约通常是1+1，第二年球员选项，主动权在他的手里。
詹姆斯执行球员选项之后，希望湖人补强继续争冠。但湖人不愿意给芬尼-史密斯超过2年的长约，导致后者加盟火箭。ESPN披露了一个细节：湖人季后赛出局后，佩林卡、雷迪克和东契奇进行单独会面，询问东契奇喜欢搭档的球员。
连东契奇的经纪人都参与了这次谈话，但湖人并未通知詹姆斯和里奇-保罗。此外，佩林卡还约定，今年夏天去欧洲看望东契奇。今年8月3日之后，东契奇有资格跟湖人提前续约。不过他要先打欧锦赛，所以等到9月份再跟湖人续约。
詹姆斯拥有交易否决权，除非他自己申请交易，否则湖人本赛季无法交易他。最后一问：你觉得詹姆斯会申请交易、离开湖人吗？